『給食がない日』の子どもの栄養問題をどう解決する？
～カルシウム不足と乳摂取の関係性からその手立てを考える

学校給食はカルシウム供給量が高めに設定されており、献立には牛乳が入っています。これは成長期にある子どもたちが十分にカルシウムを摂取し、骨を育て、将来にわたって健康な生活を送ることができるようにとの考えからです。一方で、給食がない日はカルシウム摂取量が大幅に不足する子どもが多く、特に夏休みなどの長期休みに不足した状態が続くと、健康への影響も懸念されます。給食におけるカルシウム摂取の重要性と牛乳が果たしている役割、そして給食のない日にも牛乳を飲むことの意義について解説します。

　学校給食はほとんどの場合、昼食として提供されています。1日3食のうちの１食なので、エネルギーや各栄養素は1日に摂取すべき基準量の1/3量を供給できれば十分だと考えられますが、実際にはどのくらいの量が供給されているのでしょうか。

　「学校給食摂取基準（令和3年4月改正）」を見ると( 表1 )、エネルギーの基準値は6〜7歳（小学生1、2年生）が530kcal、8〜9歳（小学校3、4年生）が650kcal、10〜11歳（小学校5、6年生）が780kcal、中学生が830kcalであり、いずれも1日基準量に対する33％、まさに1/3量に定められています。食塩はとりすぎないほうがよいことから、33％未満の設定です。

　栄養素によって重みづけは異なっており、マグネシウム（小学生）、ビタミンCが1日基準量の33％である以外は、マグネシウム（中学生）、鉄、ビタミンA、ビタミンB1 、B2は40%、食物繊維は40％以上と少し高めであり、カルシウムに至っては50％と、1日摂取基準量の半分を給食でとれるような設定になっています。

　特に女性は閉経期に急激に骨量が減少するため、骨がもろくなり、60歳ごろから骨粗鬆症を発症しやすくなります。骨量が多く、減少が緩やかな男性においても、80歳を過ぎると骨粗鬆症のリスクが増加します。これからは「人生100年時代」といわれますが、もしも65歳で骨粗鬆症を発症したら、残りの35年間を骨折しやすい状態で生きることになり、QOL（生活の質）は著しく低下します。高齢になっても元気に生活するためには、骨粗鬆症の予防が重要なのです。

　骨量を増やすことができるのは成長期だけです。この時期に骨量を十分に増やせなかったら、一生を低い骨量で過ごさなければなりません。骨粗鬆症予防という観点からも、いかに成長期に骨量を増やしてカルシウムを貯蔵できるかは重要な課題になっています。