【MiLK talk】乳脂肪の役割

牛乳の脂肪は、牛乳に溶けているのではなく、脂肪球という、薄い膜に包まれた小さな粒のかたちで分散しています。

脂肪球の大きさは、直径10000分の1～100mmで、牛乳1ml中に150億個も含まれています。その数と、球体という形状から、脂肪分解酵素がいろいろな方向から作用しやすくなります。
そのため油脂類の中でもっとも消化がよいのが特長です。
乳脂肪であるバターは、赤ちゃんの離乳食、胃腸の弱い人やお年寄りにも安心して利用できる油脂なのです。

また、乳脂肪は、脂溶性ビタミン（ビタミンA、D、E、K）を貯蔵する役割があり、吸収にも役立っています。低脂肪の牛乳ではこれら脂溶性ビタミン類が少なくなります。

牛乳は、乳脂肪を含むため、太るという誤解を受けやすいのですが、決してそうではありません。
乳脂肪は牛乳の成分全体の4%未満と少なく、また、乳脂肪のエネルギーは1g 当たり9kcalで、植物性油脂と同じなのです。

コレステロールが多いので飲まない方がよいというのも間違いです。牛乳に含まれるコレステロールは乳脂肪中0.3％とわずかです。

コレステロールは神経の働きにも大きくかかわる、体内で必要とされる成分。食事から適量摂ることは必要なのです。

牛乳は脂肪だけでなく、さまざまなビタミンやミネラル、たんぱく質などカラダに必要な栄養を含んでいます。
そして乳脂肪にも大切な働きがあります。
健康維持のために適切な摂取を心がけたいですね。 


ほわいと（2009夏）より