第56回 人類によるミルク利用の“謎”に迫る！
～古代日本に連なる痕跡をたどりながら～

　現在、牛などのミルク（乳）は飲み物としてだけではなく、チーズ、ヨーグルト、バターなどさまざまな形で利用されています。そして、ミルク利用の起源をたどってみると、それは最もシンプルな「生のミルクを飲む」というものではないようです。日本では、古代において大陸から伝わった健康食や薬としての乳製品がミルク利用の始まりと考えられます。
　こうした人類によるミルク利用の起源や広がりを探るうえでは、「牛乳を飲むとおなかに違和感を覚えたり、ゆるくなったりする」という「乳糖不耐」のこともポイントになります。乳糖不耐は世界におけるミルク利用の起源となった地域でも見られましたが、人々はミルクの利用に価値を見いだし、世界各地で乳文化が発展してきたのです。
　そこで、「人類によるミルク利用の“謎”に迫る！～古代日本に連なる痕跡をたどりながら～」をテーマに、第1部では考古学者で（独）国立文化財機構奈良文化財研究所国際遺跡研究室長の庄田慎矢先生による講演、第2部では庄田先生と、文化人類学者で京都大学名誉教授の谷泰先生、国立民族学博物館名誉教授の小長谷有紀先生によるディスカッションを行いました。