酪農家で衛生的に搾られた生乳は、牛乳工場で製品化された後、小・中学校に直接配送されているほか、牛乳販売店（乳業メーカーの販売会社を含む）や配送センターを経由してスーパーマーケットやコンビニエンスストアなどに配送されます。
牛乳販売店などは家庭配達のほか、地域の小売店や自動販売機、保育所、幼稚園、老人ホーム、高校・大学、病院など地域のあらゆるところに牛乳を配達しています［図2-3］。
生乳や牛乳は、輸送・保管・販売のすべてにおいて10℃以下の冷蔵流通が乳等命令に定められ、消費者の手に届くまで細心の注意で衛生的に管理され、新鮮さが保たれています。